Introducción
La competencia por la inversión extranjera entre ciudades está pasando de la batalla por los precios de los factores a la disputa por el ecosistema de infraestructura digital. En los últimos meses, Ciudad Ho Chi Minh ha revelado sucesivamente varios proyectos de centros de datos y finanzas digitales de nivel de miles de millones de dólares, considerados un hito en la remodelación de su marca de inversión urbana. Sin embargo, lo que realmente merece atención no es el monto de la inversión en sí, sino la nueva lógica de comunicación detrás de estos proyectos: ¿cómo transmite una ciudad a los inversores globales señales de actualización a través de grandes proyectos? ¿Por qué la narrativa tradicional de atracción de inversiones ha dejado de funcionar? Este artículo, a partir de la práctica de Ciudad Ho Chi Minh, analiza la ruta de transformación de la comunicación de la marca de inversión urbana y extrae un marco metodológico reutilizable para los profesionales.
1. El fracaso de la vieja narrativa: el dilema de la comunicación para la atracción de inversiones urbanas
Durante las últimas décadas, la comunicación de atracción de inversiones de la mayoría de las ciudades de países en desarrollo ha seguido un modelo maduro: enfatizar los bajos costos laborales, la abundante oferta de suelo, las exenciones fiscales y la ventajosa ubicación geográfica. Esta narrativa fue muy efectiva en la era de la subcontratación manufacturera, pero cuando el capital global se ha ido girando gradualmente hacia la infraestructura digital, la tecnología financiera y la inteligencia artificial, su poder de persuasión ha comenzado a declinar. Una razón importante es que los inversores de la era digital se fijan en variables completamente distintas: la estabilidad y sostenibilidad del suministro eléctrico, la seguridad y el cumplimiento normativo de los centros de datos, las reglas de flujo de datos transfronterizos y la previsibilidad del entorno regulatorio. Estos elementos no pueden resumirse en una frase de "ventaja de costos"; requieren un sistema de confianza más complejo.
Ciudad Ho Chi Minh no partió de cero. Fue un importante centro manufacturero del Sudeste Asiático, con más de 20 000 proyectos de inversión extranjera y un capital registrado acumulado superior a los 142 000 millones de dólares. Sin embargo, en los últimos años la ciudad ha tomado conciencia de que si seguía utilizando el marco comunicativo de "base manufacturera de bajo costo", difícilmente podría atraer capital de alta calidad que sostuviera la próxima ronda de crecimiento. Por eso, cuando el gobierno municipal anunció de manera destacada el proyecto de centro de datos del grupo G42 de los Emiratos Árabes Unidos, con una inversión de hasta 2 000 millones de dólares, así como otro plan de centro de datos de 2 000 millones de dólares por parte de inversores estadounidenses, no se trató simplemente de publicar datos de inversión, sino de una deliberada reconfiguración de la marca.
2. Del proyecto a la señal: cómo las ciudades internacionales reconstruyen su marca
A escala global, no es un caso aislado utilizar grandes proyectos de infraestructura digital como ancla de la marca urbana. Singapur, gracias a su posición como centro de cables submarinos y a su estable suministro eléctrico, se ha considerado durante mucho tiempo el centro de datos y financiero de Asia. Dubái, por su parte, ha moldeado una imagen de "ciudad del futuro" mediante innovación política y proyectos de centros de datos a hiperescala. Lo que estas ciudades tienen en común es que no solo atraen proyectos, sino que utilizan los propios proyectos para transmitir una capacidad institucional y una credibilidad tecnológica.La estrategia de la ciudad de Ho Chi Minh sigue una lógica similar. En febrero de 2026, la ciudad anunció un acuerdo marco con G42 el mismo día en que puso en marcha el Centro Financiero Internacional de Vietnam (VIFC-HCMC). Este momento no fue una coincidencia. Al vincular el proyecto del centro de datos con el centro financiero internacional, la ciudad transmitió al exterior una señal compuesta: aquí no solo hay infraestructura física, sino que también se está construyendo un marco institucional para gestionar los flujos de capital global. Posteriormente, la gestora de activos Vantage Point se comprometió a movilizar hasta 10 000 millones de dólares a través del centro en un plazo de cinco años, lo que reforzó aún más esta narrativa.
La clave de esta lógica de comunicación reside en la "transmisión de señales". Los grandes proyectos, especialmente los liderados por empresas internacionalmente reconocidas, constituyen en sí mismos un respaldo de terceros al entorno de inversión de la ciudad. Le indican a otros inversores que esta empresa ha realizado la debida diligencia y considera que la ciudad cumple las condiciones. Por lo tanto, el papel del gobierno municipal no es promocionarse directamente, sino hacer que el mercado saque sus propias conclusiones facilitando y mostrando este tipo de proyectos. Por eso los funcionarios de la ciudad de Ho Chi Minh insisten repetidamente en público en que "los datos son el activo central del nuevo sistema financiero": están reconfigurando el marco de percepción de los inversores, no solo enumerando montos de inversión.
3. Un marco de comunicación reutilizable
De la práctica de la ciudad de Ho Chi Minh pueden extraerse cuatro pasos clave para la comunicación de la marca de inversión de una ciudad, aplicables a aquellas que desean transitar de una narrativa manufacturera tradicional a una narrativa digital.
Primero, identificar un nuevo ancla narrativa. La ciudad debe tener claro cuál es la posición que probablemente puede ocupar en la división del trabajo de la economía digital. ¿Un centro regional de datos? ¿Un campo de pruebas de tecnología financiera? ¿O un centro de aplicaciones de inteligencia artificial? El ancla de la ciudad de Ho Chi Minh es "centro financiero internacional + infraestructura digital". No todas las ciudades son adecuadas para este posicionamiento, pero toda ciudad necesita una imagen futura lo bastante concreta e imaginable.
Segundo, construir una cadena de evidencia verificable. La visión por sí sola no convence a los inversores. El enfoque de la ciudad de Ho Chi Minh consiste en publicar continuamente proyectos concretos, montos de inversión y cronogramas de implementación; por ejemplo, inversores estadounidenses se comprometieron a pagar 1200 millones de dólares antes del segundo trimestre de 2026. Estas "declaraciones verificables" son más convincentes que cualquier folleto publicitario. La ciudad debe gestionar y publicar proactivamente estos hitos para que los observadores externos vean que los proyectos avanzan y no se quedan en la etapa de cartas de intención.
Tercero, aprovechar canales de terceros autorizados. Los medios internacionales, las conferencias del sector y los socios de inversión son nodos clave de comunicación. La ciudad de Ho Chi Minh optó por publicar información en plataformas como Vietnam News y destacar la participación de empresas internacionales como G42 y Vantage Point, en lugar de depender únicamente de los medios locales. Esto garantiza que la información llegue al grupo objetivo de inversores. Al mismo tiempo, los funcionarios municipales, en sus declaraciones públicas, vinculan constantemente el proyecto con la estrategia nacional y el papel regional, lo que aumenta el valor de difusión de las noticias.Cuarto, mantener la evolución dinámica de la narrativa. La marca de una ciudad no es un anuncio único, sino una narrativa de largo plazo. En el proceso de transformación de ciudad manufacturera a centro digital, Ciudad Ho Chi Minh ha actualizado constantemente su filosofía de desarrollo: desde la ventaja del costo laboral, hasta la calidad de la infraestructura, y luego la capacidad institucional. Este proceso evolutivo es sostenible. Por el contrario, si una ciudad repite el mismo eslogan durante años, los inversores pensarán que sus políticas no han cambiado. Por lo tanto, la ciudad debe publicar periódicamente nuevos proyectos, políticas y logros para mantener la frescura de la marca.
Por supuesto, este marco también tiene limitaciones. Los grandes proyectos de infraestructura tienen ciclos largos; desde el acuerdo hasta la operación pueden pasar varios años. Las promesas excesivas en la comunicación pueden provocar reacciones negativas de los inversores. Los funcionarios de Ciudad Ho Chi Minh también reconocen que la estabilidad del suministro eléctrico y la transparencia regulatoria siguen siendo desafíos. Por lo tanto, la ciudad debe mantener la mesura en su comunicación; lo importante es dejar que el progreso de los proyectos hable, en lugar de crear una prosperidad falsa.
4. La próxima frontera: la comunicación de marca impulsada por la tecnología
De cara al futuro, la comunicación de marcas de inversión urbana se verá profundamente influenciada por tres tendencias. Primero, la inteligencia artificial y el análisis de datos cambiarán la precisión de la comunicación. Las ciudades pueden analizar los flujos de capital global, las preferencias de inversión empresarial y la opinión de los medios para ajustar en tiempo real su mensaje de marca, e incluso personalizar contenido para inversores específicos. Segundo, la competencia geopolítica convierte a la "infraestructura confiable" en un nuevo activo escaso. Temas como la soberanía de datos, la resiliencia de la cadena de suministro y los estándares de seguridad hacen que las ciudades que ofrecen reglas estables obtengan una prima. Ciudad Ho Chi Minh ha podido atraer capital de Medio Oriente y Estados Unidos, en parte gracias a la posición equilibrada de Vietnam entre China y Estados Unidos. Tercero, el comportamiento de los inversores se orienta más al valor a largo plazo. Prestan cada vez más atención a los indicadores ESG, la proporción de energía renovable y la reserva de talento digital, lo que significa que la comunicación de la marca urbana debe integrarse con las estrategias de transición energética y las políticas educativas, en lugar de promocionar proyectos de forma aislada.
Para las agencias de promoción de inversiones y los gestores de marcas urbanas, esto significa que la estructura de capacidades debe actualizarse. El personal de comunicación para la atracción de inversiones del futuro no solo debe entender medios y relaciones públicas, sino también comprender tecnología, finanzas y relaciones internacionales. Deberían poder traducir el complejo lenguaje de políticas y tecnología para convertirlo en historias de marca fácilmente comprensibles para los inversores internacionales.
Conclusión
La transformación urbana que está experimentando Ciudad Ho Chi Minh es un desafío común para muchas ciudades de Asia e incluso del mundo. La gloria de la era manufacturera no puede extenderse directamente a la era digital; las ciudades deben buscar una nueva identidad narrativa. Y la comunicación es precisamente la herramienta clave que conecta la realidad y la imaginación. Aquellas ciudades que sepan aprovechar hábilmente los grandes proyectos, los socios confiables y los canales precisos tomarán la delantera en esta competencia por la atención. Pero, en última instancia, la comunicación de marca no puede reemplazar la construcción real de infraestructura y la mejora institucional. Solo cuando una ciudad realmente tenga la capacidad de albergar inversiones de alta calidad, su historia seguirá siendo creída.